工业炉的制作和发展对人们进步起着很重要的作用。我国在商代呈现了较为完善的炼铜炉，炉温到达1200℃，炉子内径达0.8米。在春秋战国时期，人们在熔铜炉的基础上进一步把握了进步炉温的技能，从而生产出了铸铁 1794年，世界上呈现了熔炼铸铁的直筒形冲天炉。后到1864年，法国人马丁运用英国人西门子的蓄热式炉原理，制作了用气体燃料加热的开始台炼钢平炉。他使用蓄热室对空气和煤气进行高温预热，从而保障了炼钢所需的1600℃以上的温度。

1900年前后，电能供给逐渐足够，开始使用多种电阻炉、电弧炉和有芯感应炉。 二十世纪50年代，无芯感应炉得到很快发展。后来又呈现了电子束炉，使用电子束来冲击固态燃料，能强化表面加热和熔化高熔点的材料。 用于铸造加热的炉子很早是手锻炉，其作业空间是一个凹形槽，槽内填入煤炭，燃烧用的空气由槽的下部供入，工件埋在煤炭里加热。

这种炉子的热效率很低，加热质量也不好，并且只能加热小型工件，以后发展为用耐火砖砌成的半封闭或全封闭炉膛的室式炉，能够用煤，煤气或油作为燃料，也可用电作为热源，工件放在炉膛里加热。

沃克斯蓄热式工业炉具有操作简略、作业稳定、较低的使用和维护修理成本和长使用寿命等特点。目前，沃克斯已经在我国各地制作了近千座多类型的周期型蓄热式工业炉，涉及机械制造、核电、航空、有色等多种职业。